‘얼짱’ 당구소녀’ 차유람씨 믿음도 ‘짱’이네 “당구는 선교도구 10년뒤엔 아마도…?”

한 교사가 중국의 소수민족 아이들에게 포켓볼을 가르치며 한바탕 웃는다. 교사는 아이들의 머리를 쓰다듬으며 성경 속 인물 이야기를 들려주고, 아이들은 ''까르르'' 웃음보를 터뜨린다. ''얼짱'' 당구선수 차유람(22)씨의 10년 후 얘기다. 성탄절을 앞둔 지난 21일 인천 서창동 성산교회에서 ''믿음짱'' 차 선수를 만났다. 그는 "나의 비전은 세계 선교사"라며 "당구는 하나님의 영광을 드러내기 위한 선교 도구"라고 밝혔다. 차 선수는 6년 전 인천으로 이사하면서 신앙생활을 시작했다. 성산교회 고광종 담임목사는 그의 외삼촌이자 멘토이다. 고 목사는 "부모가 유람과 언니 보람(24·당구선수)에게 실력 있는 코치를 붙여주려고 얼마나 이사를 자주 다녔는지, 애들이 학교를 제대로 다니지 못해 친구가 없었다"면서 "교회에 나와 친구라도 사귀라고 유람이 가족을 전도했다"고 말했다. 당시 차 선수 집은 또 언제 코치를 만나러 떠날지 몰라 이삿짐도 풀지 않은 상태였다. 그렇게 가족은 고 목사의 이끌림에 교회로 나왔다. 그런데 다른 가족과 달리 유독 차 선수만 교회에 적응하지 못했다. ''하나님이 어딨어?'' ''헌금을 왜 내?''라며 외삼촌을 당혹케 했다. 부모와 언니가 예배를 마치고 교회에서 제공하는 식사를 하려면, "교회 밥을 왜 먹어?"라며 가족을 끌고 나갈 정도였다. 그러던 중 보람씨가 가장 먼저 하나님을 만났다. "언니가 교회 청년부에 소속돼 청년예배를 드렸어요. 하루는 언니를 따라 청년부 모임에 갔지요. 청년들이 돌아가면서 간증을 하는데, 한 청년이 읽는 말씀을 듣고 그 자리에서 펑펑 울고 말았어요." 그 말씀은 지금도 자신을 지탱케 하는 힘이란다. "그들의 죄와 그들의 불법을 내가 다시 기억하지 아니하리라"(히 10:17) 그러면서 그는 각오를 다졌다. "세상은 내 안에서 주의 영광을 보리라." 차 선수 부모는 그날 비로소 이삿짐을 풀었다고 한다. 인생의 방황을 끝내는 날이었던 것. 그는 이때부터 매일 새벽예배를 드리고 성경공부를 하며 거의 교회에서 살다시피 했다. 고 목사는 아예 교회 주차장 한편에 당구대를 설치해 연습실을 마련해줬다. ''차유람''이란 이름은 2003년 한국 여자포켓 나인볼 랭킹전에서 1위를 하며 알려졌다. 3년 뒤인 19세 때 트릭샷 매직 챌린지 결승에서 세계적인 스타 자넷 리(38)와 결승전에서 맞붙으며 일약 스포트라이트를 받았다. ''얼짱 당구소녀''도 이때 붙여진 별명이다. 하지만 그는 이때가 가장 힘들었다고 고백했다. "조용하게 예배드리고 기도만 하고 싶은데, 주변에서 저를 가만두지 않았어요. 교회에서조차 저를 대하는 게 달라 불편할 정도였으니까요. 성적이 떨어지자 매스컴에선 실력이 아닌 얼굴로 떴다며 비아냥댔어요. 그땐 당구를 그만두려고 했습니다." 그는 홀연히 미국으로 떠났다. 아무도 알아주는 이 없는 곳에서 오로지 큐대만 잡았다. 노트북으로 영상설교를 듣고, 기도문을 읽으며 신앙을 잃지 않으려고 애썼다. 틈틈이 이사야 41장 10절 말씀을 읽으며 용기를 가졌다. 그리고 해외 대회에도 참가했다. 경기에서 지든 이기든 상관없이 고 목사에게 문자 메시지를 보내 응원 기도를 부탁했다. "이젠 등수나 어떠한 말들에도 연연하지 않아요. 1등을 하면 더 많은 이들이 저를 통해 복음을 접하겠지만, 3등을 해서 소수가 복음을 듣게 돼도 그것 역시 소중한 사역임을 깨달았어요. 말보다는 보여지는 것으로 제가 받은 사명을 감당하려고요." 내년에는 광저우 아시안게임 준비로 바쁠 것 같다는 차 선수. 그러나 꼭 하고픈 일이 있다며 재차 사명을 강조했다. "더 많은 물질로 선교에 헌신하려고요. 지금은 그게 제 일이지만 10년 후엔 다른 모습을 기대해주세요." 노희경 기자 hkroh@kmib.co.kr