가수 이지훈, 
나의 생활과 주님에 대한 이야기        
   

                      
오똑한 콧날, 부리부리한 눈매,
조금은 까매진 듯한 그의 피부,
그가 하얀 이를 드러내며 활짝 웃자 티비 속에서 방금이라도 걸어나온 듯 했다.

12년의 연예활동.
이미 능구렁이가 됐어도 이미 수년전에 됐을 시기다.
하지만 그는 진솔했고, 그다지 거짓말을 만들어낼 성격같지도 않았다.
그는 '카메라만 돌면 내가 바뀌더라.'고 고백하기도 했다.

신실한 기독교 인인지라 그와의 대화는 의외로 잘 통하고 재미있었다.
최근들어 신앙의 매너리즘에 빠져버린 내게 그는 "저는 새벽예배도 챙겨나갑니다."라고 해서
나를 한번 놀래켰고, "주님의 은총이 가득하길 바란다"고 쓴 싸인을 통해서도 또 한번 놀래켰다.

스트레스 받을 때는 기도를 통해서 새 소망을 얻는다는 그.
역시 사람은 직접 만나 이야기를 나눠봐야 그를 제대로 알 수 있다 했던가.
잘생긴 외모 덕분에 수많은 스캔들과 루머로 힘겨워했던 그이다.
하지만 1시간 동안 그의 진솔한 면모를 보면서 역시 사람은 겪어봐야 한다는 것을 깨달았다.
그의 의외지만 따뜻한 신앙담을 알아보자.


미남가수 이지훈의 하루는 새벽 1시 심야기도회로 시작한다.

서울 화곡동 은총교회(정종진 목사)에 출석하는 그는 이 시간에 무릎을 꿇고 지난 하루를 반성하고 오늘을 계획한다.또 금요철야 예배와 매월 첫주 월∼목요일 드리는 예배는 단 한번도 빠지지 않고 참석한다.

“밖에서 작업하다가 직접 교회로 달려갈 때가 많습니다.집에 들어가면 피곤하다는 핑계로 그냥 예배에 빠질 것 같아 아예 성경 찬송을 갖고 다닙니다.성경은 저의 보물 1호입니다.없어서는 안될 중요한 친구입니다.”

이지훈은 스케줄이 없는 날이면 교회에서 아예 생활한다.집에서 5분 거리에 위치해 있어 그는 놀이터처럼 교회를 자주 찾는다고 말했다.

이처럼 독실한 신앙인으로 잘 알려진 이지훈이지만 그 역시 잠깐 신앙을 등진 일이 있었다.182㎝나 되는 훤칠한 키에 귀공자풍의 미소년이었던 이지훈은 고교생이던 지난 96년 ‘왜 하늘은’이란 곡으로 데뷔,단숨에 소녀팬을 이끌고 다니는 스타덤에 올랐다.가수로 MC로,라디오 진행자로 종횡무진 방송계를 누비던 그는 그러나 98년 3집 앨범을 내놓고 사고를 당하면서 첫 시련을 맛봐야했다.

“더이상 방송 활동을 못하자 앨범도 팔리지 않았습니다.혹시 잠깐 인기를 끌다가 이대로 사라지는 것은 아닌지… 두렵기까지 했습니다.” 그는 어린 나이에 인생의 쓴 맛과 단 맛을 모두 경험했다
     
                         

그러다 2000년 4집 앨범 ‘천애(天愛)’를 내놓고 화려하게 재기했다.

모태신앙이었던 이지훈은 이 때쯤 누나 부부가 출석하는 지금의 교회로 옮겨 신앙의 고삐를 바짝 조였다.

“교회를 옮기고 목사님에게 양육을 받으면서 다시 신앙을 키웠습니다.5집 앨범 제작을 앞두고 목사님에게 기도부탁을 드렸더니 잘될 것이라며 격려해주셨습니다.”

그러나 이마저도 순탄치 않았다.지난해 봄 나오기로 한 앨범은 가을로 연기됐고 다시 올 2월 나오기로 했지만 또 무기한 미뤄졌다.내심 초조했지만 그는 이 모든 게 하나님의 섭리라는 것을 깨달았다.

“가수이기 때문에 빨리 음반을 내놓고 활동하고 싶었지만 하나님 보시기에 아직 때가 아닌 것입니다.철이 든 지금 어떻게 보면 연예계 활동중 가장 힘든 시기가 아닐까 생각합니다.인간적으로 보면 법적 대응을 해서라도 앨범을 내고 여러 문제를 해결할 수도 있겠지만 하나님은 그것을 원치 않으십니다.기도하는 마음으로 끝까지 잘 마무리지을 계획입니다.저를 위해 기도해주신 많은 분들을 생각하니 소망이 생겼습니다.”

이지훈은 이 기간 동안 가스펠 앨범 제작과 교회 집회 등의 행사에 참여하며 인내하는 법을 배우게 됐다고 고백했다.그는 크리스천 대중가수들과 함께 가스펠 편집 앨범을 냈고 CCM 그룹 앨범에 게스트 보컬로 참여했다.또 군선교 홍보대사를 맡고 있는 그는 요즘에도 두 달에 한번 군부대를 찾아 군 복음화를 위해 앞장서고 있다.

전도에 대한 생각, "불신자보다 신앙 덜 성숙한 사람들 먼저"

신앙적으로 한층 성숙해진 이지훈.그는 ‘연예인 전도사’답게 평소 자신이 생각하고 있던 ‘전도’에 대한 솔직한 의견을 내놓았다.

“불신자를 교회로 끌어들이는 것도 중요하지만 우리 주위에는 교회를 열심히 다니다가 잠시 신앙을 멀리한 이들,미지근하게 신앙생활을 하는 사람들,상처를 안고 쓰러져가는 이들이 더 많습니다. 저는 그들을 먼저 살리는 게 더 중요하다고 생각합니다.옆에서 성령을 체험할 수 있도록 격려해주고 함께 나누는 게 전도의 열매입니다.”

이런 소신을 가진 이지훈은 평소 친하게 지내는 가수 이수영에게 신앙을 되찾아주었다.방송활동을 하면서 교회를 한두번 빠지기 시작한 이수영이 신앙상담을 해왔고 함께 금요철야예배에 참석,방언으로 기도했다.

그는 또한 그룹 신화의 신혜성,전 H.O.T 멤버 강타,NRG의 이성진 등과 단짝으로 지내며 이들을 위해 열심히 기도한다고 말했다.“혜성이는 교회에 다녔었는데 지금은 잠깐 쉬고 있습니다.제가 친구들을 만날 때마다 예수님과 교회 얘기를 들려줘 강타와 혜성이는 ‘때가 되면 교회에 갈게’라고 약속했습니다.또 어머니가 열심히 기도하는 성진이 형 역시 교회에 꼭 나올 것으로 믿습니다.”

이지훈은 요즘 강타 신혜성과 함께 프로젝트 앨범을 제작 중이다.친구들은 신앙생활을 하는 이지훈에게 가스펠 한곡을 수록하자고 제안했고 이지훈이 흔쾌히 받아들여 어쩌면 자연스럽게 복음의 향기가 대중에게 퍼질지도 모른다고 기대했다.

좌절을 딛고 일어서 배가되는 기쁨을 맛보기 위해 열심히 신앙생활을 하는 건실한 청년 이지훈.그는 “이 시간이 지나고나면 무대에서 많은 사람들에게 간증할 것”이라고 말했다.

                                          
                                    

혼자 사는 것보다 가족들과 함께 사니 소중한 것을 알게 됐다.

자못 진지해진 분위기를 개선시키고자 그의 가족과의 생활에 대해서 물었다.
그는 신인시절 아팠던 과거를 꺼내놓으며 자못 담백한 입담을 늘어놓았다. 

"' 왜 하늘은'이라는 노래로 인기를 얻고, 많은 사람들이 알아보는데 당시 살고 있던 집이 많이 초라했다.  
  가난하게 사는 모습을 보여주는 것에 굉장히 쑥스러웠다."

"남몰래 집에 들어가고 누구한테 말하지 못했다."며 스케줄을 마치고 집 앞에서 내리면 사람들이 있나 없나
 확인하고 집에 들어가곤 했다."고 전했다.

현재 이지훈은 누나 가족과 5명의 조카들과 함께 살고 있다. 이지훈은 "함께 살기 전에는 혼자 살았는데 지나보니 허무한 시간이 많았다.":며 수많은 방황과 시련으로 불안정했던 지난 날은 정신이 망가진 시간이었다."고 말했다.

"집에 다시 들어오면서 가족이라는 소중함을 얻었다."며 혼자였다면 안 좋은 일이 생겼을 수도 있지만 가족들과 함 께 대회를 나누면서 스트레스도 많이 풀었다."고 의젓한 모습을 보였다.

그의 성숙해지고 단단해진 모습을 보면서 한그루의 느티나무를 생각했다.
신인시절의 그가 작고 유약한 나무였다면, 지금은 제법 굵은 뿌리로 자신의 입지를 굳혀가며
내실을 단단히 다지고 있는 그.

일약 아이돌 스타가 아닌 연기자와 가수로서의 철학을 가진 그의 중심에는 하나님이 계심을 느끼게 되었다.

넓어지고 너그러워지는 그의 연기와 음악의 그늘에서 조용히 쉬고 싶다.
그의 조용하고 나즈막한 음성이 들리는듯하다.