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| ▲김태정 집사 |
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1997년 대통령 집무실. 한 쪽에는 대통령이 직접 일을 처리하는 책상이 있고, 당시 법무부 차관이었던 김태정 집사(산정현교회)는 김영삼 대통령 옆에서 바짝 굳은 채로 앉아있었다. 검찰총장을 결정하기 위해, 대통령이 후보들을 직접 보겠다고 불러모은 자리였다.
그 때 “어, 성경! 성경!”하면서 김 집사가 갑자기 책상 쪽을 가리키며 한 쪽 팔을 휘휘 들었다 놨다 했다. 대통령 코 앞에서 말이다.
“대통령 옆에 앉아 있는데 대통령 책상에서 갑자기 시커먼 연기 같은 것이 내 앞으로 쏴 하고 지나가는 거에요. 제트기. 맞아, 제트기처럼 어찌나 빠르게 지나가던지 깜짝 놀랐죠. 환상같은 걸 본 거에요. 그리고 책상을 보니까 작은 성경이 하나 놓여있더라구요. 놀란 마음에 그걸 보고 저도 모르게 그만 성경 성경 하고 외치고 말았어요.”
하나님 은혜로 검찰총장에
전 법무부 장관을 지낸 바 있는 김태정 집사. 지난 달 26일 자신이 다니는 산정현교회(서울 서초동, 담임목사 김관선)에서 간증을 하며 그는 당시를 떠올렸다. “조금만 참을 걸. 대통령 앞에서 그 짓을 했으니 총장 되기는 다 틀렸구나 생각했어요.” 그러나 그는 대통령이 직접 검찰총장 자리에 앉힌 인물이다. “얼마 후 알았는데, 대통령께서 자신의 책상에 성경이 있어도 누구 한 사람 말하는 이가 없었대요. 그런데 갑자기 제가 성경 성경 하니까 그게 인상깊었나봐요. 대통령께서 ‘저 사람 검찰총장 시켜야 되나’하고 그 때 생각하셨다고.”
검찰총장이 된 후 얼마간 그 일을 잊고 있었던 김 집사는 한 목사님께 그 사실을 전해듣고 눈물을 흘렸다. 그리고 그 순간이 천당과 지옥을 오가며 파란만장한 인생 드라마를 엮어간 김 집사의 첫 발걸음이었다.
“검찰총장이 되고 난 후 처음 했던 일이 자녀 안심하고 학교 보내기 운동이었어요. 한 초등학생이 학교에서 아이들에게 괴롭힘을 당하가 결국 아파트에서 투신해 자살한 일이 있었는데, 제겐 굉장한 충격이었죠. 사람들 잡아다가 집어 넣는 게 내 일인데 이걸 해서 뭐하나 하는 회의가 들었어요. 그래, 이걸 내가 해야겠다. 그러라고 하나님께서 나를 검찰총장이 되게 하셨구나!”
그러나 김 집사의 롤러코스터도 어쩔 수 없는 내리막을 맞이해야 했다. 차츰 권력의 맛에 빠져들었고, 하나님을 잊어가기 시작했다. 그의 마음에도 감찰총장이 된 게 하나님 때문이 아니라, 내 능력으로 해낸 일이라는 생각이 자리를 잡았다. “잘 될수록 심령은 가난해져야 하는데, 그 땐 제 심령이 살이쪄 버려서…….” 김 집사는 청사에서 사람들 모아놓고 예배하면서 찬양도 하고 율동도 하며, 당시로서는 파격에 가까운 일들을 진행했다. 신우회 인도도 직접했다. “그러나 그 모든 것이 하나님이 아닌 자신을 드러내기 위함이 아니었나…….” 그는 약간 목소리를 낮추더니 잠시 침묵을 지켰다.
구치소서 다시 만난 하나님
“검찰총장에서 법무부 장관이 되고 얼마 되지 않아 옷로비 사건이 터졌어요. 정말 그 땐 온 세상이 옷로비 문제로 시끄러웠죠. 여섯 번이나 불려가서 조사를 받았어요. 친척들도 무서워서 죽겠다고 하더군요. 그래도 문제 될 건 없다고 생각했는데, 덜컥 구속돼 버렸어요.”
최고의 자리에서 한 순간 나락으로 떨어져버렸다. 그도 어찌할 바를 몰랐다. 구치소로 송치되던 중 운전을 맡은 검찰 직원이 갑차기 차를 세웠단다. “제 손으로 어떻게 총장님을…, 도망가세요 총장님” 김 집사는 눈물을 멈출 수가 없었다. 자신이 한 때 순시했던 구치소에 죄수로 다시 오게 될 줄이야. 그날이 참 추웠더라고 그는 기억했다.
그 때 기막힌 반전이 시작된다. “도무지 모르겠어요. 엄습이라고 해야 하나?” 주체할 수 없는 기쁨이 갑자기 마음에서 솟구치기 시작했다고 한다. “아, 이런 것이 하나님의 은혜구나!” 그는 “희열”이라고도 표현했다. “어둠의 터널 속으로, 무덤 속으로 하나님이 찾아오신 거였어요.”
그리고 그 때 그는 성격을 통독해야겠다고 결심했다. 구약서부터 신약, 찬송가까지 죽 읽어나갔다. 이 성경을 다 읽으면 하나님께서 나가게해주시겠지 하는 믿음도 있었다. 그가 구치소를 나가게 된 건 성경 통독을 다 한 후에도 얼마간의 날이 지난 후였다. 그러나 이미 김 집사는 하나님을 향한 은혜와 믿음으로 충만해있었다.
“구치소에서 나가고 회개를 많이 했어요. 그 동안 내 출세를 위해 가정을 돌보지 않은 것,그리고 검사 시절 감정적으로 일을 하진 않았는지, 심지어 사람을 잡아 넣으면서 쾌감을 느끼지는 않았는지.” 그는 검찰총장과 법무장관까지 지낸 자신도 수사를 받을 땐 달걀로 바위를 치는 기분이었다며 서민들은 오죽하겠느냐라는 마음으로 서민들을 위한 무료법률상담을 할 것을 다짐했다.
“구치소에 있을 때 여러 사람을 만났는데, 변호사만 있었어도 지금 당장 나갈 수 있는 사람이 많았어요. 내가 이 사람들을 좀 도왔으면 좋겠다고 생각했죠. 여기서 나가면 그 일을 해야겠다고 마음 먹었어요.”
김 집사는 현재 무료법률상담 사이트(www.lawsee.com)을 운영하며 새로운 인생을 열어가고 있다. 그의 간증은 동영상(http://www.lawsee.com/sms/movie.html)을 통해 다시 볼 수 있다.
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| 김진영 기자 jykim@chtoday.co.kr |
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